Le massacre des oies

« Mais, voyons, donne-moi ton avis sur un songe, que je m'en vais te dire … Je voyais dans ma cour mes vingt oies qui, sortant de l’eau, mangeaient le grain : leur vue me faisait joie, lorsque, de la montagne, un grand aigle survint qui, de son bec courbé, brisa le col à toutes; elles gisaient en tas, pendant que, vers l’azur des dieux, il remontait. Et toujours en mon songe, je pleurais et criais, et j’étais entourée d’Achéennes bouclées, qu’attiraient mes sanglots, et je pleurais sur mes oies que l’aigle avait tuées… Mais sur le bord du toit, il revint se poser et, pour me consoler, prenant la voix humaine : «Fille du glorieux Icare, sois sans crainte! Ceci n’est pas un songe; c’est bien ce qui va s’accomplir! Les prétendants seront ces oies; je serai l’aigle, envolé tout à l’heure, à présent revenu. Moi, ton époux, je vais donner aux prétendants une mort misérable!» Il disait; le sommeil de miel m’avait quittée : à travers le manoir, j’allai compter mes oies; tout comme à l’ordinaire, je les vis becqueter le grain auprès de l’auge.»

Ulysse l'avisé lui fit cette réponse: «Femme, je ne vois pas que l'on puisse donner d'autre sens à ton rêve. De la bouche d'Ulysse en personne, tu sais ce qui doit advenir: pour tous les prétendants, c'est la mort assurée; pas un n'évitera le trépas et les Parques.»

La plus sage des femmes, Pénélope, reprit: «Ô mon hôte, je sais la vanité des songes et leur obscur langage!... je sais, pour les humains, combien peu s'accomplissent! Les songes vacillants nous viennent de deux portes; l'une est formée de corne; l'autre est formée d'ivoire; quand un songe nous vient par l'ivoire scié, ce n'est que tromperies, simple ivraie de paroles; ceux que laisse passer la corne bien polie nous cornent le succès du mortel qui les voit. Mais ce n'est pas de là que m'est venu, je crois, ce songe redoutable! nous en aurions, mon fils et moi, trop de bonheur!»